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    既然定了情缘，自然要有信物。于是借宝玉之手，将琪官与袭人的汗巾子掉了个过儿，“红绿牵巾”，缘订三生了。

    在高鹗的续书中，写宝玉出家后，袭人被兄长花自芳发嫁，委委屈屈跟了蒋玉菡，高鹗还给了两句诗做评：“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。”似乎很遗憾袭人没自杀殉情似的。

    这表面看来与前文伏脉的袭人嫁琪官情节似乎很吻合，因此很多人以此为据，认为后四十回中至少有个别片段是曹雪芹原笔。然而这种吻合仅仅是个大框架，而落实到具体情节上，则全然驴唇不对马嘴。首先可疑的就是：那袭人出嫁和宝玉出家，究竟孰前孰后？顺序应该是怎样的？

    庚辰本第二十回写袭人与李嬷嬷呕气，有眉批云：

    “茜雪至狱神庙方呈正文。袭人正文标目曰‘花袭人有始有终’，余只见有一次誊清时，与‘狱神庙慰宝玉’等五、六稿，被借阅者迷失，叹叹！丁亥夏。畸笏叟。”

    原来作者曾经有那么五六回文章已经写完，且写到了家败后，宝玉沦陷狱神庙，茜雪前来探望等故事，而到了这时候，袭人与宝玉还有往来，故曰“有始有终”。

    接着写宝玉从贾母处吃过晚饭回来，见袭人吃过药睡下了，怡红院众丫头各自寻热闹耍戏，只有麝月一个人在外间房里灯下抹骨牌，于是提议给她篦头消闷。这一段写得相当细腻传神，柔香暗生。而批语更是耐人寻味：

    “闲闲一段儿女口舌，却写麝月一人。袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’一语，宝玉便依从此话。可见袭人虽去实未去也。”

    这一段明明白白，写出袭人出嫁时，宝玉还未出家，并且身边仍有麝月伏侍。而且袭人嫁了蒋玉函后，还曾经供养过二宝夫妻，然后宝玉才“悬崖撒手”的。

    可以为这一点做辅证的还有两条脂批，一是蒙府本第二十一回《贤袭人娇嗔箴宝玉俏平儿软语救贾琏》的回前批：

    “按此回之文固妙，然未见后三十回犹不见此之妙。此回‘娇嗔箴宝玉’、‘软语救贾琏’，后文《薛宝钗借词含讽谏，王熙凤知命强英雄》。今只从二婢说起，后则直指其主。然今日之袭人、之宝玉，亦他日之袭人、他日之宝玉也。今日之平儿、之贾琏，亦他日之平儿、他日之贾琏也。何今日之玉犹可箴，他日之玉已不可箴耶？今日之琏犹可救，他日之琏已不能救耶？箴与谏无异也，而袭人安在哉？宁不悲乎！救与强无别也，甚矣！但此日阿凤英气何如是也，他日之身微运蹇，亦何如是也？人世之变迁，倏忽如此！”

    这段批语不但为后文提供了惟一的一条完整回目，并透漏了个别主要情节：“箴与谏无异也，而袭人安在哉？”可见当“薛宝钗箴宝玉”之事发生时，袭人已经不在身边了。

    这一回的故事，是说宝玉和袭人闹了点小别扭，故意不要她们伏侍，只是使唤小丫头四儿。脂砚在此又有一段夹批，再次逗漏后文：

    “宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有‘悬崖撒手’一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。”

    再次说明宝玉是在娶宝钗为妻后“弃而为僧”的，而当时身边尚有“麝月之婢”，却没有了袭人。

    但袭人虽已出嫁，却并不是一去不回头，而是和宝玉仍然通声气的，后面还有一回关于“花袭人有始有终”的情节，可惜文稿遗失，不能得见全璧。然而我们至少已经可以知道，袭人的出嫁非但是在宝玉出家前完成的，而且在两者之间的这段时间里，两家还曾有过一段共处的日子。“得同终始”或是“有始有终”是同一个意思，都指的是家败之后，袭人嫁与蒋玉菡为妻，却不忘旧主，接了宝玉同宝钗来家供养。

    好一个重情重义的琪官，真不负了宝玉当初为他捱打后说的那句话：就便为这些人死了，也是情愿的！


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